Da mich Schmetterlinge schon seit jeher in den Bann gezogen haben, möchte ich nun jeden Monat eine Art etwas näher vorstellen.

Beginnen werde ich dabei mit dem Zitronenfalter, welchen man bereits jetzt immer wieder erblicken kann. Besonders an warmen, sonnigen Tagen sieht man ihn bereits des öfteren fröhlich durch die Lüfte flattern.

Der Ursprung des Names ist wohl ziemlich offensichtlich, jedoch sind nur die Männchen so intensiv zitronengelb gefärbt. Die Weibchen sind deutlich blasser und eher hellgrün bis weißlich. Daher können die Weibchen auf den ersten Blick leicht mit dem Großen Kohlweißling verwechselt werden. Allerdings besitzt der Zitronenfalter eine sehr charakteristische Flügelform, so dass er bei genaueren hinsehen gut zu unterscheiden ist.

Die Oberseiten seiner Flügel sind praktisch nie zu sehen, da sie nach der Landung sofort zusammen geklappt werden. Auch zum Sonnen öffnet der Zitronenfalter seine Flügel nicht. Ob dies nur zum Zwecke seiner Tarnung geschieht ist unklar.

Zitronenfalter können bis zu einem Jahr alt werden, was für einen Schmetterling ein sehr hohes Alter ist.

Zum Überwintern muß er natürlich auch extreme Kälte überstehen können und darin ist der Zitronenfalter ein wahrer Künster, da er Temperaturen von bis zu -20°C überleben kann.

Dieses unglaubliche Kunststück gelingt ihm dadurch, dass seine Körperflüssigkeit u.a. Glycerin enthält. Außerdem gibt er vor dem Winter möglichst viel Wasser ab, um die Konzentration dieses „Frostschutzmittels“ zu erhöhen, wodurch er noch tiefere Temperaturen meistern kann.

Falter die überwintert haben, sind bereits jetzt oder bei günstiger Witterung auch schon im März zu sehen. Seine Eier legt der Zitronenfalter bevorzugt am Faulbaum ab, wo sich ab Mai/Juni auch viele gut getarnte grüne Raupen finden lassen. Die neuen Zitronenfalter schlüpfen daraufhin im Juli und können sich auf ein langes Schmetterlingsleben freuen.